近年来，海内外多项公共卫生学调查研究表明，人在夜间长期暴露于光线下，会增加血糖紊乱乃至肥胖、患糖尿病的风险。其背后的生物学机理是什么？科学界一直在寻找答案。近期，薛天教授团队研究发现，光直接通过激活视网膜上特殊的感光细胞，经视神经至下丘脑和延髓的系列神经核团传递信号，最终通过交感神经作用于外周的棕色脂肪组织，直接抑制了机体的血糖代谢能力。

　　这项研究在小鼠动物模型上得到了验证，在人体试验中也发现了同样的现象，显示光调节血糖代谢可能广泛存在于哺乳动物界。

　　“我们的研究从生物学机理的角度，证明了光与血糖代谢调控之间的因果关系。”薛天说，搞明白了科学原理，将来才有可能预防乃至治疗这方面环境因素导致的血糖代谢相关疾病。