木棉花开了，沉寂的冬日南国瞬间洋溢起了生机和活力。那粗壮的树干直入云霄，傲然挺立；那疏朗的枝干亭亭如盖，磅礴大气；那火红的花朵炽烈奔放，燃烧天际。那浓烈的花团簇簇绽放，殷红锦绣。绿叶甘愿退隐其后，木棉树以它“花开叶不在，花红叶不绿”的特质而独秀于林。一时间，赏花的、拍照的、静候花朵降落、看木棉飞絮的人络绎不绝。

　　位于西山公园内栽种木棉的道路被称为“六棉古道”。据中山档案方志资料“西山木棉别样红：古今诗画中的西山木棉意象”中记载，“相传最早植于宋代，清咸丰年间枯萎以后再次种植，木棉树龄至今已逾百年。”清道光年间香山进士曾望颜曾撰联写道“山小岂无云出岫，台高还有树参天”，木棉古树是西山公园的一个重要标志。1985年“西山红棉”被评定为“中山十景”之一。西山公园内有建于明代的西山古寺，还有兴建于1936年的中山纪念图书馆。此馆是为纪念孙中山先生而建设的，整栋大楼端庄、典雅、大方。青砖外墙和民国风格建筑，掩映在高大的木棉树中，环境清幽雅致。1992年位于东区兴中道旁的“中山市中山图书馆”落成后，这里就改为“中山市少儿图书馆”，是广东省第二个具有独立建制的少儿图书馆。

　　有幸在市少儿图书馆工作了一年，正是这一年，让我静静地目睹了木棉开花、坠落，树叶发芽、长大，木棉飘絮的整个过程。这个过程是木棉树生命的过程。

　　赏花红。大约在二月底，木棉树的枝头上便爆出一朵、二朵甚至更多朵的花，点缀着天空。三四月间，那一朵朵、一串串的木棉花连成一片片，染红了天际。神奇的是开花时，树上没有绿叶，待到花落时，叶子从枝干上伸出了嫩芽，伴随着花朵的坠落慢慢长大。木棉花花色浓艳而不娇媚，花瓣敦厚而不笨拙。诗人们常常用“红”“绛”“彤”“丹”“赤”“朱”等不同字眼极力表达木棉花的红。木棉花开，带着春的气息，也带着生命的力量，因此，木棉花也被人们尊称为“英雄花”。

　　听花落。木棉花的花萼呈杯状，就像羽毛球的球托，坚实敦厚，稳稳地托起花瓣，厚重而富有弹力。木棉花坠落时干脆、利落、掷地有声。它不因坠落而萎靡，不因坠落而纷乱，不因坠落而褪色，始终保持着优雅而完美的姿态。坐在木棉树下，当听到“嗖——啪嗒”的声音，一定是有花坠落。捡拾坠落的木棉是一件有趣的事情。记得有一天午后，和友人漫步在公园里，抬眼望木棉花，正好看到一朵木棉花坠落下来，我们兴奋地跑去弯腰捡起，正准备拍照，只听到身后一位大叔说“这是我的，我一直在这里等着呢”，再看他的身边，已经堆积了许多木棉花。原来，坐在木棉树下的许多人都像大叔一样等着捡拾坠落的木棉花，他们很默契地固守着自己的领地。捡拾到的木棉花被晾晒干，可以煲糖水、煲粥、炒菜。据说木棉花具有清热解毒、祛湿的功效，还有润肺止咳、健脾疏肝的作用。我的同事曾经给小读者讲木棉花的故事并组织小读者们体验捡拾木棉花，再用一根根细细的绳子串起，在图书馆旁边拉起一条条红色花带，非常好看。清代《学海堂志》中记载的“花开则远近来视，花落则老稚拾取”正是这一情景的写照。

　　望飞絮。木棉花凋落后，树上会长出一颗颗果实。果实上会长出柔软的白絮，白絮随风飘落，里边的种子也随着白絮洒落到泥土里，在阳光的普照下、在雨水的滋润里，一棵新的大树就孕育而生了。看木棉飞絮，就像望天上一片片“雪”，看地下一团团“雪”，所呈现的景色，给人带来另外的惊喜。曾在一个清晨，看到飘落下的木棉花絮，犹如一层薄薄的浮雪静躺在地上、草丛里，也如一层薄雾从地面升起。在晨光里，有几个早起的人一手拿着袋子，一边弯腰拾捡地上的木棉花絮。虽然装了一大袋子，其实很轻很轻。木棉花絮可以做棉衣、棉被、枕头，很松软、很温暖。小时候我用过木棉枕头，直到这时，我才知道木棉枕头的枕芯出自木棉树。

　　木棉花的夺目、璀璨、沉稳让人心醉。自此，瞭望木棉花吐蕊、盛放、凋谢，瞭望木棉树的树叶发芽、伸展、凋零，让我赏心悦目。站在树下，抬眼望去，木棉花怒放在湛蓝的天空里。它舒展的枝干像一把把巨大的降落伞，枝繁叶茂，拥抱人间，带给人们强烈的美感和视觉冲击，那轻柔的飞絮带给人无限的遐想。

　　在中山，处处木棉花相互映照、彼此成就，古朴而雅致。其实，木棉花是南国特有的一种乔木，在公园、街边、乡村、田边、村头巷尾都有盛开的木棉花。

　　木棉花的花语是珍惜当下，珍惜眼前人。是的，木棉花的一生告诉我们：生要绚烂夺目，热情似火，傲然挺立；即使凋落，也要保持优雅，自在芳华，风骨依然。