巴黎残奥会与巴黎奥运会共享同一个口号“奥运更开放”，开幕式也在夏季残奥会的历史上首次来到体育场外和城市中心地段。当灿烂的阳光逐渐转变为落日的余晖，在凯旋门上展示的巨型残奥会标志的映衬下，来自世界各地的残奥选手们从香榭丽舍大街出发，在助威与欢呼声中进入协和广场。

　　巴黎残奥会中国体育代表团在女子轮椅击剑运动员辜海燕和男子举重运动员齐勇凯两位旗手的引领下入场。代表团共有运动员284人，平均年龄25.8岁，年龄最大的是48岁的乒乓球运动员熊桂艳，年龄最小的是15岁的游泳运动员朱慧。代表团将参加巴黎残奥会射箭、田径、羽毛球、硬地滚球等19个大项、302个小项的角逐。

　　巴黎奥组委主席托尼·埃斯坦盖与国际残奥委会主席安德鲁·帕森斯先后致辞。

　　“残奥选手们来到这里并不仅仅是参与，他们是为了竞争、获胜、打破世界纪录。”帕森斯说，“他们希望自己和世界上所有的残疾人都能感受到平等与包容。通过赛场上的表现，他们将挑战偏见，改变态度，并重新定义可能的极限。”

　　出席开幕式的法国总统马克龙宣布第17届夏季残奥会开幕。贯穿全场的文艺表演中，开幕式最初阶段以不同衣着与舞姿呈现对抗性姿态的表演者们，逐渐在舞蹈与健身动作融合的动态中成为统一的整体，寓意人类通过艺术创作与体育竞赛增进了解，呼应开幕式的主题——“矛盾：从分歧到和谐”。约有包括残疾人与健全人在内的500名表演者参与了当晚演出。

　　现场随后播放了巴黎残奥会火炬传递的短片。二战期间，为激励受伤的官兵积极恢复，“残疾人体育之父”路·古特曼组织他们积极进行体育运动，由此慢慢形成了被广泛认为是残奥运动前身的斯托克·曼德维尔运动会。8月24日，巴黎残奥会圣火在英国斯托克·曼德维尔采集，抵达法国后由1000名火炬手在法国本土传递。

　　短片结束后，圣火抵达协和广场，火炬手们继续传递火炬的同时，方尖碑下的众多舞者也手持火把翩然起舞。传递的路线逐渐向杜乐丽花园延伸，最终抵达在巴黎奥运会期间备受瞩目的主火炬台。随着火炬手们合力点燃其底部的火焰环，主火炬台随着系留气球再度缓缓升起，将在未来11天再次装点巴黎的天空。

　　来自168个国家和地区的4400名运动员将参与巴黎残奥会22个大项、549个小项的比赛，法兰西体育场、大皇宫等奥运场馆又将迎来一波残奥会带来的热潮。