丹麦哥本哈根大学、英国牛津大学等机构研究人员发现，小鼠在深度睡眠时，脑干大约每50秒释放一波去甲肾上腺素，触发血管收缩，使周围的脑脊液有节奏地流动，将废物带走。

　　小鼠实验还显示，安眠药等睡眠辅助措施可能扰乱这种机制。他们给小鼠服用了常用的安眠药物唑吡坦，发现虽然服用安眠药的小鼠入睡更快，但与自然入睡的小鼠相比，深度睡眠期间通过上述机制释放的去甲肾上腺素水平低50%，进入大脑的液体运输量下降了30%以上。

　　研究团队表示，人类大脑的相关生理结构与小鼠类似，但需要进一步研究证实是否也存在这种机制。从长远来看，服用助眠药物有可能影响认知功能，因此以合适方法获得长时间恢复性睡眠十分重要。