“中山的城市体育性格是沉稳务实、一击千钧的棒球之城。”周作德表示，“借着十五运会的东风，中山将在‘体育+’赛道上实现漂亮的‘全垒打’。”

　　■一部百年传承的棒球发展史

　　一颗白球，薪火相传。棒球，在中山有着深厚的文化底蕴、独特的历史渊源、坚实的发展基础。“1892年，‘中国棒垒球之父’梁扶初出生于中山，为这座城市植入了棒球运动的基因。”周作德介绍。

　　1905年，梁扶初在日本横滨组织中华棒球队，两度夺得横滨市棒球冠军。2006年，中山诞生第一支棒球队。2011年，中山熊猫棒垒球俱乐部成立，成功举办首届“熊猫杯”少年棒球全国邀请赛。2018年，中山棒球队捧起第一座广东省运动会冠军奖杯。2020年，《广东省体育强省建设纲要》将“熊猫杯”赛事纳入重点打造的十大国内赛事。2025年，十五运会棒垒球比赛选址中山。中山棒球实现了从民间自发到政府支持、从普及推广到竞技提升的历史性跨越。

　　■一座一流标准的国际棒垒球中心

　　中山自2013年提出建设棒球小镇，倾力打造高标准棒球场馆、高水平球队和高规格品牌赛事。2019年，熊猫纪念球场建成；2024年，中山国际棒垒球中心动工建设，扩建3个场馆，将建成具备承办国际高规格赛事的一流大型运动中心。

　　周作德表示，在推进场馆建设的同时，中山还对周边道路进行提质升级，全面优化人居环境，加快打造以棒垒球体育文化为主题的新型文体旅休闲综合体，不断完善棒垒球产业链。

　　■一套科学完备的人才培养体系

　　中山已打通棒垒球运动特长生从小学到高中的升学通道，建立起涵盖U8、U10、U12、U15、U18等多组别的完整青训体系。

　　“截至2024年，中山已培养棒垒球国家健将级运动员6名，一级运动员44名，二级运动员81名。”周作德介绍。同时，中山不断普及推广棒垒球项目进校园、进企业、进社区，已培训幼儿、青少年、体育老师及社会人士超10万人次，组建棒垒球队伍约350支。

　　■一条“向国际出发”的发展道路

　　中山积极与中国棒球协会以及世界棒球联合会、亚洲棒球联合会、美国职业棒球大联盟等国际机构对接合作，引进优质资源举办比赛。

　　至今，中山已承办各类赛事100余项，包括3项国际赛事和18项全国赛事。“中山熊猫杯青少年棒球邀请赛”已发展为国际性赛事，成功举办11届。中山国际棒球中心已成为棒球国家队的集训地、全省承办棒球赛事的优先落脚点。

　　■赛事与城市互相成就

　　在回应如何借助十五运会加快推动棒球之城建设时，周作德表示，中山正通过“赛事侧”与“城市侧”进行双向驱动。

　　“在‘赛事侧’，我们扩建了中山国际棒球中心，建成了高标准棒球场馆。在‘城市侧’，我们对通往场馆的6条主要道路进行全面改造升级，结合‘百千万工程’对场馆周边人居环境进行全面提升优化。”周作德表示，这一举措也有效提升了通行效率和市民出行体验，为进一步推动棒球之城建设夯实了坚实基础。

　　他还指出，棒球项目在粤港澳大湾区拥有较好的群众基础，参赛队伍人数多、市民观赛热情高。中山正积极培育本土“熊猫”品牌及相关文创产品、体育用品，逐步形成高附加值的完整产业链。

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