节目开篇从一盘神湾禾虫讲起，道出中山“咸淡水交汇”的独特地缘，也点明了中山人“一面守土、一面出洋”的生存方式。以此开篇，镜头围绕“香山”历史渊源，探访多处地标与非遗项目，系统呈现了这座城市“开合南北 后来居上”的文化特质，将800多年的香山文脉徐徐展开。

　　中山为何古称“香山”？镜头带着观众来到了五桂山，其名源自五桂山的沉香与遍野奇花，当地至今仍保留着传统制香技艺，并形成产业。从一缕芬芳步入一方古城，镜头随后聚焦于香山古城。这座依偎在石岐河畔（今岐江河）的古城，自南宋设县起，中心便稳定于此。石岐河古称石岐海，历史上码头林立，曾是珠三角重要的交通枢纽。古城呈现“一城四关”的格局——西关商业繁盛、北关市井浓郁、东关文教集中、南关宗族聚居。

　　连接石岐津渡与县城的官道，便是如今的孙文西路步行街。这条只有500米长的街道，是中山最鲜明的城市名片，也是节目着墨颇多的地标之一。孙文西路是一条典型的近代骑楼商业街，两旁洋楼多有百岁以上历史，中西合璧的建筑风貌至今保存完好。节目介绍说，这条街古称迎恩街，其商业渊源远比骑楼更为久远——南宋绍兴二十二年香山设县之初，石岐海畔便商铺林立，大商号云集，足见其关键的交通区位优势。从古至今，这条街始终是中山商业文明的生动缩影。

　　近年来，中山深入推进“百千万工程”，将孙文西路步行街所在的香山古城列入文化兴城的重点项目，按照“在保护中发展，在发展中保护”的思路，对孙文西路步行街进行了系统的保护与活化。如今百年老街焕发青春活力，成为大湾区独一无二的文旅地标。

　　当年，孙中山先生曾在此与同乡合开中西药局，首次在香山售卖西药。如今，街上的咖啡店将本土凉茶与咖啡融合，推出“凉茶咖啡”，以年轻人的方式延续着中西交融的传统。从西药局到创意咖啡，历史从未走远，而是鲜活地流淌在日常里。

　　中山是知名的侨乡。华侨文化在片中同样着墨颇多。南区沙涌至今仍保留着不少西洋风格建筑，其中一座中式凉亭的瓦当上刻有“振兴国货”四个字。这座凉亭的建造者为侨商马应彪。他从澳大利亚回国后创办了华商第一家近代化百货公司，而上海南京路上四家具有里程碑意义的百货公司，创始人均为香山人。中山华侨历史博物馆收藏的一本用方言注音学习英语的词典，也见证了早期香山人主动拥抱世界的智慧。据记载，19世纪中叶以后，中山一些村落的出洋人数甚至超过了留守村民。

　　孙中山先生的生平是贯穿其中的主线之一。在孙中山故居，镜头聚焦于他从檀香山带回并亲手栽种的酸子树，历经台风仍卧地而生。故居旁保留的田地见证了他幼年的劳动，他题写的“治本于农”也体现出他对土地的深切眷恋。孙中山先生逝世于1925年3月12日，这一天后来被定为植树节。而他为家乡学校题写的“后来居上”，生动概括出中山的城市精神。

　　节目还探访了延续八百多年的沙岗墟，记录了小榄传承自清代的盆栽大立菊技艺。节目还从香山籍思想家郑观应的《盛世危言》与留美幼童计划等内容探寻了中山“敢为天下先”的创新基因。

　　《文脉春秋》的聚焦点，从市民具体而日常的生活故事讲起，让中山从历史深处走来，其“一面守土、一面出洋”的独特气质，变得具体而生动。如今深中通道横跨伶仃洋，这片咸淡水交汇的土地，仍在续写“后来居上”的传奇。