53岁的姚同炎，人称“姚哥”，从事锦鲤养殖已有30年的时间。4月18日凌晨，姚哥不时来到产卵池边查看。根据经验和观察到的母鱼状态，他知道他的锦鲤种鱼要产卵了，“时间应该就在今天凌晨。”

　　5个产卵池中，每池活跃着一条母鱼和3条公鱼，相互间不停追逐，水花泛起一尺高。此前一周，工作人员已经将池中用水“曝气”，指帮水打气、循环，自来水不能直接使用。姚哥解释，这是为了让水里的氯气挥发，让水“熟”起来。而他在“望闻问切”中，等待着“生产”的到来：摸鱼肚皮判断母鱼成熟度，挤公鱼生殖孔判断精液质量，看水中泡沫预估鱼发情反应及产卵状况。

　　锦鲤的产卵时间一年只有一个月，在广东一般会在4月发生，气温22℃-25℃是最佳触发点，环境也有“催产”作用。如姚哥所料，锦鲤产卵从当天凌晨一直持续到下午。

　　产卵池里，天然棕榈叶和绿色的塑料鱼巢一条条悬挂其间，上面密布着白色的鱼卵。虽然绿色鱼巢更显眼，但姚哥发现还是天然鱼巢更受种鱼喜欢，留下的鱼卵更多更密，“它们喜欢在植物质感的东西上产卵，就像在自然水草里一样。”

　　产卵当天，池水略显浑浊。姚哥解释，那是鱼卵外层的胶质卵膜溶在水里。鱼卵肉眼不易观察，但在显微镜下可以看到一个个圆润的“小球”。产卵后再过两三天，受精卵发育，此时拍摄观察便能够看到眼睛，像两颗黑芝麻粘在透明的球上。

　　产后7天左右，鱼苗经过了1-2天喂养，便可以下土塘饲养或上市销售了，此时它们只有1厘米长。

　　“5条母鱼大约年产300万尾苗，但经过一年饲养，最后能留下的成鱼，只有3000条左右。”姚哥解释，从鱼苗到符合要求的成鱼，需要经过三轮筛选。

　　第一轮筛选在产卵一个半月后，当鱼苗长到3-5厘米时，淘汰率高达90%。标准很简单，肉眼可见的美丑。那些体型歪斜、花纹模糊的鱼苗，会被筛除。第二轮是再一个月后，留下的鱼苗再淘汰50%。“我们自己或者养殖户，此时会从体型、质地、花纹综合判断，留下精品继续饲养。”姚哥说。

　　第三轮筛选发生在年底或次年，只有那些体型粗壮、花纹漂亮的“潜力股”才会留下，被养到几十厘米甚至一米长，身价从几十块到几千块不等。其中最好的会被选出几尾，留下来作种鱼。

　　在锦鲤市场并不十分景气的年份，姚哥依然坚持只做高品质种苗和成鱼。“锦鲤是一种锦上添花的观赏鱼，如果做得不好，顾客是不会买账的，所以品质非常重要。”这是姚哥对锦鲤品质的理解。

　　小小鱼卵一路长大，一路“闯关”，那到底要长成怎样的锦鲤才招人喜欢？姚哥指着成鱼池中一条漂亮的“红白”品种锦鲤解释：“体型最重要，好比人的身材，需要又直又壮，质地要均匀，花纹要好看，还有气质、风格，也会综合考虑。但对鱼场来说，大都追求大型化，都希望养出漂亮的巨型锦鲤。”

　　栏目策划/明剑 黄启艳 摄影/本报记者 余兆宇 采写/本报记者 李红 图编/明剑