坎儿井被当地人称为“母亲河”，由竖井、暗渠、明渠和蓄水池（涝坝）组成，是荒漠地区利用地面坡度无动力引用地下水的一种独特地下水利工程。新疆的坎儿井总长度曾达到5000多千米，与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。多年来，当地政府动员和组织广大农民群众，对坎儿井进行掏捞、加固、改造、延伸等保护工作，并协同水利、农业、文物等部门发挥各自优势，形成合力，不断探索和丰富保护坎儿井的宝贵经验。新华社 发