郑锦是谁，很多人并不了解。

　　作为最早一批留学日本学习美术的中国人，郑锦在回国前已取得一定的国际声誉：作品多次入选高规格展览并广受好评；日本学者认为郑锦重现了唐宋技法，替东方艺道增彩；受聘归国之日，梁启超曾评价其技法“竺于旧则，得所折衷，劘于新则，资以濡染”；在郑锦之后赴日的高剑父誉郑氏之画为“真美合一”，期许其“能开国画之前途”……

　　这位国画大家，更是中国美术高等教育制度的奠基人和设计者，也是从日本引进整套美术教育制度的第一人。并且，他在中国大地上以创校校长的身份，践行这些制度和理念长达7年。

　　然而，卸任国立北平美术专科学校校长后，郑锦逐渐远离中国现代美术话题中心，淡出公众视野，至今知者寥寥，美术史对其贡献也语焉不详。

　　其艺术成就该如何定位？其美术人生为何会隐而不彰？或许，郑锦的故事不应该因时代的变迁和时间的流逝而被遗忘。

　　2023年，适逢郑锦140周年诞辰之际，“锦裳——郑锦诞辰140周年艺术展”率先在中国国家画院美术馆开展。2024年，展览移师中山市博物馆，这也是迄今为止关于郑锦先生规模最大的一次展览。

　　文/本报记者 冷启迪

　　图/资料图片

　　东渡扶桑海外成名

　　1883年，广东中山三乡雍陌村一个侨商家庭里，诞生了一名男婴。父亲郑玉池曾游走于北京、日本等地经商，颇具文化修养，擅长山水画。幼年聪颖的孩子在为父亲伺候笔墨的过程中，开始接受艺术的熏陶。

　　得风气之先的侨商家庭为他选择了一条崭新的人生道路：东渡日本。由此，拉开了中国首所官方美术院校的创始人——郑锦步入艺坛的序曲。郑锦乘船离开家乡时才刚满13岁，其随即展开了长达18年的留学生涯。

　　在日本横滨，郑锦最初就读于大同中学，因此认识了他人生中的第一位重要导师、这所中学的创办者之一梁启超。随后，他开始学习油画，并于1902年考入著名的东京美术学校，成为中国人近代在日本正规美术学校学习绘画的第一人，这一年郑锦刚满18岁。

　　5年后，郑锦进入日本美术最高学府京都市立美术工艺学校（西京艺术大学）继续深造，钻研唐、宋、元、明、清各派技艺。1911年，辛亥革命爆发，3位后来写入中国美术史的年轻人相聚在京都市立美术工艺学校。鲍少游就读一年级，陈树人就读三年级，郑锦已经快要毕业。“两高一陈”（陈树人、高剑父、高奇峰）和鲍少游都是在郑锦之后赴日留学的学生。他们终日游览山水名胜，写生作画，在月色下交流创作心得，参观日本的各大艺术展览，一路欣赏，一路揣摩。相互砥砺，最终创立了中国画坛名重一时、历久犹新的岭南画派。郑锦也被一些专家认为是岭南画派的一代宗师。

　　正是这一时期，郑锦爆发出一个艺术家的创造力和影响力，作品接二连三参加日本画坛展览，知名度节节攀升。1907年，其绢本画仕女图《娉婷》入选日本最高级别美术展览，因此轰动了日本侨界。目前，这件作品珍藏于台北故宫博物院。

　　1912年3月，郑锦描绘文天祥的作品《待旦》入选“大正美术展览会”，在东京大正博物馆展出，广受日本文化界肯定。考古学家黑川真濑评价说：“唐代金碧辉映之技法湮没已久，今于郑君斯见之，东方画之异彩也，吾叹之技伟矣！”此时，29岁的郑锦可谓风华正茂。

　　创办美专推动美育

　　“郑生褧裳，负笈扶桑，秉色腾贵……生冥心妙造，历逾岁纪，沿流析源，众长奄備，莫不细入毫发，而意惬飞动，务极规矩，归于自然，宋元众法，往往而合，其独秀当时者欤！东京市新古博览会、大正博览会、美国巴拿马博览会，竟至褒题，翕然精诣，东方学者，未能或之先也……”这是梁启超为引介学成归来的郑锦所写的文章，文辞间洋溢着他对这位后辈的赏识。

　　1915年，因其在日本留学18年的成绩和影响力，民国政府教育部聘请郑锦回国。此前一年，他已取得当时留洋艺术家中美术专科的最高学历。这篇1000余字的文章是梁启超平生少有的几篇美术论文之一。在文中，他称赞郑锦的绘画境界高妙，合乎宋、元家法，希望他到京之后能够得到高层和文化界的认可。

　　民国初年，中国的政治、经济、文化教育，都面临革旧鼎新。文化教育界，尤其是时任北大校长的蔡元培，十分重视借鉴外国教育和美育的经验。1917年，民国教育部决定筹办中国第一间国立美术学校，首先将郑锦视为最佳校长人选。

　　中国虽有悠久的绘画历史，然而却从未有过正规、系统的美术教育。受命办学的郑锦深感责任重大，全力以赴。由于国内没有现成先例，郑锦遂再次东渡日本“取经”，在昔日求学之地东奔西走，访问各家艺术院校，搜集资料，设计课程，订立招生制度。

　　经过一年的努力，中国第一所正式立案的“国立北平美术专门学校”，于1918年4月15日正式成立，郑锦被任命为第一任校长，并在正式任上长达7年，是该校1950年改名中央美术学院之前，历任校长中任期最长的一位，培养了像刘开渠、李苦禅等一大批人才。

　　当时民国教育部对郑锦的器重，还表现在他同时受命任故宫博物院副院长及文华殿古物陈列所主任。郑锦把皇宫内的私家收藏公之于众，把文物开放给社会民众。为了吸引观众，文华殿陈列物品每周进行更换，稀世珍品更随时更易。

　　急流勇退投身平民教育

　　然而，动荡的时局、复杂的人事，迫使郑锦离开了美专。面对事业的挫折，郑锦急流勇退，后来投身到“平民教育”之中，成为其人生重要的“转折点”。

　　郑锦一脚跨过泥巴墙，在晏阳初等人创办的“中华平民教育促进委员会”里主持“直观视听教育部”，他深入农民中去，推广识字教育、扫除文盲、提高公民意识、绘画理念发生了明显转变，更加关注现实生活。他住在河北定县两间破房子里，用洋油木箱子来做家具，上面铺着定县织的土布，素雅美观。

　　从此，郑锦不再画杨贵妃一类的《美人图》了，而是画了大量反映社会现实的题材，如老农、老圃等。中国第一本专为农民而编写的识字课本《千字文》，就诞生于这个时期，课本中4000多张插图，均出自郑锦之手。

　　远离了阳春白雪的象牙塔，郑锦每日游走乡间观察老百姓的生活，每见精彩的农家门神、灶神，便流连忘返，又钻到定县建于唐代的开元塔，观摩塔中壁画，对民间艺术深入研究。

　　蛰居澳门终持清誉

　　抗日战争全面爆发不久，郑锦携家人移居澳门。因为精通日本文化，日本人及一些在日亲属，力邀郑锦“出山”任职，他均予以拒绝，洁身自好，远离政治。他以画笔作“武器”，创作了《民族意识》《抵抗》《故乡》《群鹰奋战》《日暮途远》等大批抗战题材作品。他奋笔而成《春回大地》，百匹骏马，千姿百态，各领风骚，表达着对国家美好明天的热切向往。

　　澳门给了郑锦一张平静的书桌，而他偏居一隅的隐居生活，也让这位本应载入中国现代美术教育史的开拓者淡出了历史的视野。1959年，郑锦因哮喘病在澳门悄然逝世。之后的半个多世纪，他逐渐被人们淡忘。

　　拂去历史的烟尘，郑锦先生和他的作品以另一种方式回家，以奠基者的身份重新回到了中国近现代美育的历史方位。从象牙塔走进泥土深处再回到一方书斋，先生所为，是百年前大批努力冲破旧文化思想羁绊，寻求变革的先贤一生的写照，顺境不惰，逆境不馁，不喧不争拒投时好，求真求美终持清誉，穿透混沌的社会现实，照澈美的道路，百年之后，信然可见丹心一片，丹青锦裳。