我的老家在潮州一座儒林第里，它原身是员外府，乃“船王”陈万胜于咸丰三年（1853年）耗费巨资，聘请能工巧匠建成的“华侨厝”。

　　记忆中老家宏阔深邃，有厅堂伙巷，花园库房，南北水井。居住其中的族亲们相守相望，亲情和睦。

　　在这一片天地里长大，我对老家的解读尚未开始，就随家人搬离了。四十年后再访故居，才感受到它沧桑厚重的美，捕捉到它的神韵。

　　这座儒林第坐落在村南，坐南朝北。门前是一个弓形的风水池和一个宽敞的前埕。大门面北而开，遥对着苍翠的七屏山。这里视野开阔，小时候的我常伫立门前，仰望秋季明净的天空，欣喜地目送雁阵翩翩飞过。那时刻，心也无比轻盈，双臂情不自禁地学那雁儿舞动起来。夜幕降临时，小伙伴们集聚在前埕，尽情玩耍，童心欢畅。

　　大门两边的花岗岩石板，小时候我常对着它们痴痴地看，似乎上面正发生着精彩的故事。如今看来，用“精彩”二字来形容，尚不够力道呢。只见石板上精雕细刻，左雄狮，右巨象。狮、象身躯健壮，披金挂甲，龇牙咧嘴，威风八面，如天神下凡。狮、象腾空而来，脚踏芭蕉叶，身倚玲珑架，架上有宝炉宝塔、玉瓶如意、金钟金瓜。它们背上各驮着一只花篮，里面盛放着盛开的芍药花、牡丹花，花篮的拱梁上结着五彩绶带，随风飘扬。

　　跨过高高的门第石走进大门，来到正厅门前，首先映入眼帘的是厅门两边精美的圆形石刻壁画“双凤朝牡丹”。凤凰卓尔雄立，正对着天上的一朵祥云，昂首展翅，气度非凡。石刻壁画四角处还精心雕刻了四只蝙蝠，寓意“福”气临门，四季平安。

　　正厅和后厅原来都有金碧辉煌的扇门，很久以前就散佚了，现在只剩下“厅前屐”上的雕花见证着曾经的辉煌。这些雕花是传统的潮州木雕工艺品，远看花团锦簇，层层叠叠，繁复精致。然年代久远，木雕褪去瑰丽，只留下熏黑的颜色，令人不免遗憾。

　　儒林第的东西侧门都有石刻壁画装饰，跟正门一样精美。小时候只看到上面雕刻着植物和动物，如今看来，却是题材丰富，寓意吉祥。“连年有余”“松鹤延年”“喜上眉梢”，雕刻师们在花岗岩上雕刻戏水的鱼儿、吐息的仙鹤、振翅的喜鹊，使百年之后的人们，尚能感受到画面中生机盎然，情趣萌动，真使人感叹，艺术的生命力有多么强大。

　　东侧门和西侧门遥相呼应，中间的庭院筑了两座相对的圆门，更显得空间玲珑剔透。东边的圆门上落书“青窗”两个大字。在家乡人的记忆中，这座府邸就叫做“青窗”了。多美的名字啊！西边的圆门上书匾已模糊，寻无笔迹。圆门有框景的妙处，是传统园林艺术造景的常用手法。透过圆门看天，看花，看人，都像是在欣赏一幅画。我很小的时候，软软的身子尚不能端坐于平地上，父母亲就请来摄影师，在“青窗”圆门边为我拍影留念。照片中我戴着凤冠帽，安坐“母仔椅”（潮汕特有的竹制宝宝椅）内，甜甜地对着镜头笑。圆门的优美弧线与盛放的一片菊花是摄影师为拍摄精心安排的背景，把圆嘟嘟的一个小女孩衬托得格外可爱。岁月流逝，童颜不再，如今手抚圆门者谁？父母亲又安在？我竟无语凝噎了。

　　推开属于我家的东厢房房门，只见四壁已经风化，墙角地板上堆积着沙粒，清扫了一堆又掉下一堆。阳光从房顶的玻璃窗上斜射下来，光柱里浮尘飞扬。

　　登上阁楼，迎面而来的是爷爷亲手打造的一排木箱子，它们沉睡半个世纪，却也完好如初。

　　想起过去的岁月，追忆逝去的亲人，老家承载着深厚的回忆和情意，虽屋空人去，但精神犹在，屋在，爱在。