来自新西兰惠灵顿维多利亚大学、美国夏威夷大学等机构的研究人员构建了一个全球模拟模型，包含约5万处珊瑚礁分布点，整合了珊瑚生长、扩散、进化及耐热适应等关键生态过程。

　　基于实验数据，研究团队测试了3种未来全球变暖情景：低温室气体排放（2100年前升温约2摄氏度）、中等排放（升温约3摄氏度）和高排放（升温超4摄氏度）。结果显示，到本世纪末即便只升温1.5到2摄氏度，珊瑚礁数量就将减少三分之一，而要想恢复需耗时数百年。

　　论文作者、惠灵顿维多利亚大学的克里斯托弗·康沃尔指出，此前研究认为热带珊瑚可能通过扩张，在亚热带和温带海域建立新的高纬度珊瑚礁“避难所”。但此次研究证实，新的珊瑚礁在高纬度海域形成得不够快，不足以挽救大多数热带珊瑚，未来50年将出现最严重的珊瑚消亡。

　　他举例说，像美国佛罗里达北部、澳大利亚南部和日本南部等区域未来也许会出现新珊瑚礁，但其形成速度不够快，无法帮助多数热带珊瑚物种挺过本世纪。

　　研究人员强调，任何程度的温室气体减排都将对珊瑚礁及其依存生态系统的未来产生关键影响。此外，还需加强治理海洋污染等非气候因素，以提升现有和未来珊瑚栖息地的生态韧性。