东桠村位于中山南朗的西北部，始建于明代初年，郑、麦、温三姓人先后迁入居住而形成的闽语村落。因村庄建在小隐涌上游分叉处的东面，故取名东桠。

　　在河网纵横的中山，一讲到端午节，马上就会联想到扒龙舟，但在东桠村，端午节当天的活动却偏偏与火有关，用他们的话来说，就是“嗞”火把。

　　东桠村的“嗞”火把历史久远，却也无从追溯起源，习俗很可能来自他们的福建祖先。上一次的“嗞”火把活动竟已是70多年前的1951年。亲历过当年“嗞”火把的两位村民——88岁的郑计文、89岁的麦洪荣，分别忆述当年的热闹场景——

　　“嗞”火把是年轻人的活动，在晚上举行，拿火把的一方向拿棍的一方进攻，即拿火把“嗞”对方，拿棍的一方反击以棍挡身并尽量把对方打下一旁的池塘里，反之，以拿火把一方赢。可以想象游戏相当热烈刺激，郑计文当年只有10多岁，拿过火把“嗞”对手，也曾被对手打下塘去，却也非常快乐。

　　村民飞姐没见过“嗞”火把，但她已过世的父亲以前经常说起“嗞”火把的事，她表示父亲非常怀念这项活动，不希望后人忘却。郑计文与麦洪荣纷纷称赞飞姐父亲当年是一名“嗞”火把高手，由于有武术功底，没有人可以拿火把接近他，反被他统统打下塘。飞姐说起父亲是一名“半唐番”，即混血儿，祖父当年出洋谋生到达南美的厄瓜多尔，娶了一名当地女子，生下飞姐父亲。飞姐父亲8岁回到东桠生活，未曾离开，直到93岁去世。

　　郑计文说，当年端午节“嗞”火把除了这项刺激的功夫比试，还会抬菩萨，举火把过田，一路燃点爆竹，经过的田畴就不会有虫。传统认为，端午时节“五毒”（蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）出没，看来在此时节生火烟熏五毒、驱秽气，古老形式背后自有大道理。

　　除此以外，举火把的巡游队伍还会到每家每户祈福，郑计文回忆说，端午“嗞”火把是个相当隆重的节，邻村也会举行相同的活动，一年一度，直至1951年止。

　　近年，村人心心念念，什么时候能再现从前“嗞”火把的盛况。于是，村里热心人筹划在今年端午开展这项传统活动，先保留火把巡游环节，选定武侯庙为起点，晚上7点进行点火和敬拜仪式，燃放烟花爆竹后，三四百位村民男女老幼，一人举一支火把组成长长的队伍沿村巡游。

　　夜色初上，空中已有星月相辉，东桠一条长长的火龙正徐徐游弋，在夜色中发出通红闪烁的光芒。