“在我看来，中山就是一座‘宝藏城市’，只要你愿意去尝试，你的生活有着无限的可能。”在其居所附近的咖啡馆内，维罗妮卡与记者分享了她的“斜杠生活”。自从来到中山，夫妻二人的事业版图开拓至许多他们不曾设想过的新领域。目前，她是两个孩子的宝妈，也是一群幼儿园娃娃的音乐老师，更是一名歌手和珠宝设计师。

　　文/本报记者 廖薇

　　图/除署名外均由受访者提供

　　中山是一座“宝藏城市”

　　维罗妮卡与雷卡多相识于美国格林威治村的西村——这里是美国波西米亚文化地图上的重要地标，聚居着诸多文艺工作者。每周一的晚上，他们两人都会作为表演嘉宾，现身Café Wha的“周一爵士之夜”。两人日久生情，遂成为亲密拍档，推出了第一张音乐专辑。“正是因为要去日本宣传这张专辑，我们顺道去了香港参加国际爵士音乐节。该音乐节的发起人邀请我们去中国走走，于是，我们来了。”

　　2014年，他们一起去了广州、深圳、珠海，参与当地的音乐活动，所见所闻，皆让其惊喜不已。“尽管我们演奏的是巴西音乐，但观众们反响热烈。”以至于返回美国之后，他们依旧念念不忘这一趟中国之旅。2015年，他们再次来到中国参加演出，一个想法浮现脑海，何不索性定居中国？

　　来中山之前，他们去过一些国际大城市，也去过中山周边的城市。维罗妮卡表示：“但来中山第一天，我就适应了这里，它跟我们的家乡非常相似，可以说一见如故。从中山的气候，到中山的美食、浓郁的人情味，都让我们感到莫名的亲切。当时，我们正在开拓亚洲的音乐事业，而中山地处粤港澳大湾区几何中心，去哪里都很方便。”

　　维罗妮卡称，她与爱人都喜欢冒险，喜欢走出自己的舒适区，感受不同的文化。此前，他们也在印度住过一段时间。“来到一个新地方，语言不通，肯定会遇到一些棘手的问题，但你必须保持宽容，有点耐心。事实上，中国人很友善，总会不遗余力地帮助你。这里的美食、公园、整洁的市容以及各种漂亮的餐厅，都让我们感觉在此生活很安全也很舒心，可以说，中山是一座‘宝藏’城市。而且城市规模不大，可以减少许多通勤压力，让我们更高效地工作。”

　　“孩子们更是我们的老师”

　　维罗妮卡的一儿一女都是在中山出生。“给我接生的两所医院的医护人员都非常专业。”她的大儿子是在一家私立医院出生的，“初为人母的确有些不知所措，而且医生护士都说中文，但他们把我照料得很好”。第二次生娃时，她从容了许多，选择了公立医院。

　　“我们都认为，在这里生养孩子，是天赐的良缘，因为他们将学会说中文，还能学会一种和谐文化。”维罗妮卡目前在中山一所国际幼儿园做兼职音乐老师，她的孩子们也就读于此。“我发现，这里的教育会引导孩子们从小学会合作共赢、彼此关爱、努力工作，而不是相互争夺、各为其利。”她认为，“以和为贵”是中国文化的魅力所在。

　　“而且，对于热爱音乐的我而言，并不觉得做幼师就是大材小用。”维罗妮卡说，“音乐在早期教育中至关重要，有助于发展孩子的自我表达与意识，促进大脑发育和大动作技能。”她用英语教学，虽然，孩子们一开始会有些被动，但很快，他们就会与老师亲密互动，跟着节奏手舞足蹈。维罗妮卡为孩子们精心设计了许多有趣的音乐游戏，融入歌唱、舞蹈、布偶等多种形式，道具也不局限于乐器，让他们在玩耍中不知不觉地学会知识，感受更丰富的世界。“其实，孩子们也给予我很多音乐灵感。”虽然，维罗妮卡没有像雷卡多那样在中山成立自己的工作室，但身为歌手的她，在学校，在家里，和孩子们一起唱歌，也是她在自我训练。

　　较为灵活的工作安排，使得维罗妮卡不仅能照看孩子们的成长，也能利用其余时间，继续自己的音乐事业。她与雷卡多经常去香港演出。“这种时候，我们会请一个保姆，带上孩子们一起前往，顺便去那里玩玩。”

　　在中山开拓事业新版图

　　作为曾三度荣获格莱美奖的音乐人，近年来，雷卡多从中山的生活中汲取灵感，为这座城市创作了不少新作，如2021年的《My Zhongshan》、2024年的《中山非遗》（Zhongshan Intangible Cultural Heritage），以及今年为纪念深中通道开通200天而创作的《珠带翩跹》（The Ribbon Over the Pearl）。他开始尝试演唱中文，甚至作为中山日报社《老外村游记》节目的外籍主持人和音乐总监，走访了中山富有特色的村落，见证了中国乡村振兴的成果。

　　“从我先生的这些作品MV中，可见这座城市的变化。”维罗妮卡表示，平常，他们很喜欢骑着自行车，穿行于城市的大街小巷、乡村的田园阡陌，感受中山的古老与活力。崖口的稻田边、市区的城中村，都曾留下一家四口的温馨合影。学中文方面，孩子们是他们的老师。“我的中文比雷卡多更厉害一点。”她微笑道。果不其然，点开她的朋友圈，如今满屏皆中文。

　　她的日常分享主要是与家人、同事和朋友们度过的欢乐时光。那些洋溢在照片中的温暖笑容，让翻阅者也不由嘴角上扬。其中一则消息，让我们对她愈发好奇。原来她还是一名珠宝设计师。

　　“早在美国纽约生活时，我便在布鲁克林的共创空间建立了以自己名字命名的珠宝品牌。”维罗妮卡介绍道，“在美国，我必须自己承担很多手工，铸造、成型、电镀、石雕……所有的事情都要亲力亲为。来到中国以后，我只需在家里画好设计图，发给工厂出样品，再作进一步修改，定稿之后就可以量产。省心省力不少，而且产品质量过硬，生产成本也有所节省。”

　　维罗妮卡热爱当代艺术、城市建筑、自然风景，并从中汲取设计灵感。定居中国后，她的产品风格也多了许多东方元素。此前，她设计的首饰体积较大，富有存在感，现在则更小巧简约，含蓄内敛。

　　目前，这些首饰仍主要在其品牌官方网站和Instagram销售，交由她在美国的朋友打理，尚未在中国开店。“2023年12月，我曾在中山举办过一场产品展示会，没想到反响热烈。”

　　这增强了她开拓中国市场的信心。“对我这样的外国人而言，建立销售渠道并不容易。幸运的是，我现在已经找到一个中国拍档。”她将与一家中国公司合作，将当下流行的小红绳与纯银相结合，开发新的产品系列。“据我所知，中国人认为佩戴小红绳能给自己带来好运。”而巴西盛产水晶，她有意回家乡寻找一些优质矿源，融入作品当中，“我相信，红绳、硬币和石头这些元素仍将是未来的首饰潮流。”下一场产品发布会，已写入她今年的计划中。