每当我想起在广州度过的童年，总有一些温暖的画面浮现在脑海之中，而最令我难以忘怀的，莫过于那与传统老式爆米花有关的故事。

　　那时，我家住在与广东省立中山图书馆一墙之隔的一条叫龙虎墙的街上。在墙的那一边，种有三棵百年小叶榕树，茂密的树冠挤挤挨挨，越过围墙，甚至延伸到了这边街道，形成了“浓荫蔽日”的景象。围墙下是邻里乘凉聊天的场所，是孩子们玩耍的乐园，也是那些走街串巷的小商贩常来常往的地方。一到周末，这里就特别热闹。一声声的“磨绞剪戗菜刀”“补铜壶铁镬烂铝锅”“补鞋换底”的吆喝声此起彼伏。但我们急切盼望等待的，还是那“爆米花啰”的吆喝声。

　　一声洪亮的“爆米花啰”就像是“集结号”，把这条街上的孩子都吸引来了。只见爆米花的毯子前摆着一个煤炉架，一个风箱和一个传统老式爆米花机。爆米花机形状像“炮弹筒”，黑漆漆，圆滚滚，顶盖上还有个手摇杆。孩子们围着那个简陋却神奇的铁罐子，有的转来转去，左看右看；有的指手画脚，七嘴八舌；几个大一点的孩子还不时帮忙吆喝。这时，就会有人拿着装着米的布袋或脸盆，陆续来到摊前等待爆米花。

　　常来崩爆米花的是一位中年大叔，只见他把竖立在炉子架旁边的爆米花机顶上的机盖打开，麻利地把要爆的原材料倒进机内，再盖上机盖，拧紧阀门。把爆米花机横放在煤炉架上，往炉子里加几块煤块，然后坐下来，左手有节奏地拉动风箱的拉杆给煤炉吹风，使火烧得更旺，右手握住爆米花机上的手柄，不停地转动那黑不溜秋的铁罐子，给爆米花机加热。

　　我和小伙伴们都屏声静气地围在旁边，眼睛一眨也不眨地盯着那不停转动的铁罐子。耳边只有拉风箱的呼呼声，爆米花机在炉子上转动的吱吱声，还有米粒、豆粒、玉米粒在滚筒里噼噼啪啪的跳跃声。时间在这一刻似乎变得缓慢。

　　一袋烟的工夫，大叔停止动作，站了起来。把爆米花的机头从煤炉架上侧向一边，并用一个麻袋罩住机头。期盼的时刻到了，大多数孩子都纷纷后退，并用双手捂住了耳朵。而几个大男孩却纹丝不动，双手叉腰，勇敢地站在前面。只听见大叔大吼一声，“开爆咯”，“嘭”的一声巨响，一股白色的烟雾夹杂着浓郁的香气，瞬间弥漫开来。炸开了的白花花的爆米花，或黄澄澄的爆豆花，或黄白相衬的爆玉米花，随着我们的欢笑声冲出了铁罐子，如同雨点般洒落在麻袋里。我们的笑声、叫喊声随着爆米花的香味飘向了街头巷尾。

　　在那个年代，绝大部分的家庭经济都比较拮据，粮食也是每月定量供应的，能拿出钱粮来爆米花的家庭并不多。看着我们这群孩子眼巴巴地盯着爆米花，耸着鼻子嗅着空气中诱人的香味，拼命地吞咽着口水的馋猫样，来崩爆米花的大人多半会留下一些爆米花在麻袋里。有的家长干脆就不把爆米花拿回家了，就在现场让自家孩子和小伙伴们一起分享这美味零食。有时是邻里之间互相凑份子，有人出钱，有人出粮，共同为我们这些孩子营造快乐的时刻。

　　等到大叔忙完了，我们就会自觉地排成一队，等待大叔分派那麻袋里的爆米花。大多数的孩子一分到爆米花，就急不可待地把爆米花一股脑地塞进嘴里，弄得鼻尖上、脸颊旁都粘上了白花花的爆米花，吃完了还不忘用舌头舔一舔留有余香的手掌。我只喜欢把舌头伸进双手捧着的爆米花堆里，舔一圈，把五六粒饱满的爆米花卷进嘴里，慢慢细细地品尝这脆酥香甜的美味。如果分到的是爆玉米花，男孩子们就喜欢玩抛高接食，把一粒爆玉米花向上一抛，然后张嘴去接。接住了，一阵欢呼；接不住，赶紧从地上捡起来，吹吹尘土，照吃不误。或者是互相抛食，你丢一粒到我嘴里，我抛一粒到你嘴里，玩得不亦乐乎。有时，我们会捧着那还带着温度的爆米花，围坐在大叔身边，边吃边听他讲当年参加抗美援朝的故事。那一刻，大叔就成了我们心中的志愿军英雄。

　　在我们这群孩子中，数建新的家境最好，又最爱帮助人。每当他看到麻袋里留下的爆米花不多时，就会从家里拿出他那军人妈妈从东北寄来的玉米和黄豆，用自己的零花钱，请大叔爆玉米花，爆黄豆花，给我们这帮“馋猫”过过瘾。有一回，他甚至把家里的一盒虾片拿给大叔去“爆”，让我们尝尝鲜。那只有半指长两指宽的虾片爆出来竟然有半边巴掌大。一口咬下去脆嘣嘣的，可一到嘴里就化成糯糯的软软的。舌尖立即泛起了一股浅浅的咸味和香香的海虾鲜味。记得我第一次吃到时，觉得那真是世界上最好吃的零食了……

　　后来，我上山下乡去了海南岛；再后来，回城的我又一次背井离乡，去大洋彼岸的异国谋生。但记忆中的童年、老街和爆米花，依旧在我的脑海里鲜活着。

　　如今，当我回到故乡时，这条熟悉的街道早已发生了翻天覆地的变化。老旧的房屋已被一栋栋高楼取代，曾经热闹的巷子也变得安静了许多，再也没有了“爆米花啰”的吆喝。只有那三棵百年小叶榕树和那百年龙虎榜古墙仍然屹立在那里，静静地看着那来往匆匆的人们，守候着那一代又一代孩子的欢声笑语。那些与我并肩走过的儿时玩伴，不知道他们此刻身在何方，是否也像我一样，在某个不经意的瞬间，会深深怀念那段纯真与快乐的岁月？那位曾经扛着枪保家卫国的大叔，是否正在自己的老家含饴弄孙、安享晚年？那位曾像大哥哥一样照顾我们的建新，是否仍在他所热爱的军队里服役，实现他儿时当兵就要当将军的理想……